Richard Nixon je 27. srpnja 1974. još živio u Bijeloj kući, zapovijedao najmoćnijom vojskom svijeta i držao šifre američkog nuklearnog arsenala. Ipak, tog dana više nije mogao biti siguran da američka država još stoji iza njega.
Pravosudni odbor Predstavničkog doma usvojio je prvi članak postupka opoziva, optuživši predsjednika za ometanje pravde u aferi Watergate. Rezultat je bio 27 prema 11. Svih 21 demokrata i šest republikanaca zaključili su da Nixon više nije samo politički problem druge stranke. Postao je prijetnja pravilima koja su njegovoj funkciji davala legitimitet. Predsjednik još nije bio srušen, ali zaštitna mreža počela je pucati iznutra.
