Najopasnija laž koju povijest govori o velikim ljudima nije da su bili genijalni, nego da su morali pobijediti. Gaj Julije Cezar danas izgleda kao čovjek koji je u Rim ušao gotovo kao prirodna pojava – najprije Rubikon, zatim građanski rat, zatim diktatura, pa noževi u Senatu. Lijepa, uredna priča. Samo što je stvarnost, kao i obično, bila manje uredna i mnogo zanimljivija.
Dana 8. srpnja 48. pr. Kr. – u razdoblju koje moderni prikazi, zbog rimskog kalendara, ne računaju uvijek posve jednako (Livius, primjerice, bitku vodi kao događaj od 7. srpnja po rimskom kalendaru, dok se u drugim modernim kronologijama pojavljuje i oko 10. srpnja) – kod Dyrrhachiuma, današnjeg Drača u Albaniji, Cezar je bio vrlo blizu katastrofe. Ondje mu je Gnej Pompej Magnus, poznatiji kao Pompej Veliki, nanio poraz koji je mogao promijeniti povijest Rima.