Eksplozija nije porazila američku vojsku, ali je svijetu pokazala kako nekoliko sekundi može promijeniti cijenu i smisao jedne misije.
U ratovima se prekretnice obično zamišljaju kao kolone tenkova ili pad nekog grada. U Bejrutu je 23. listopada 1983. stigla u obliku žutog Mercedesovog kamiona. Sat ranije slično je vozilo napravilo krug po javnom parkiralištu kraj američkog kompleksa i otišlo. U 6:22 kamion se ponovno pojavio, ubrzao i probio žičanu ogradu.
Stražar je shvatio da gleda automobil-bombu, zapravo kamion-bombu, umetnuo spremnik u pušku i nanišanio. Prije nego što je mogao zapucati, vozilo je već pregazilo stražarnicu i ušlo u predvorje zgrade. Ondje je zastalo. Jednu ili dvije sekunde poslije više nije bilo ni kamiona ni predvorja.