Herson je grad koji se ovih dana, mjeseci zapravo, spominje isključivo kao dio ratne zone, strateška točka na zapadnoj obali Dnjepra. Grad koji bi mogao u konačnici odlučiti o ishodu rata u Ukrajini. Ali moramo govoriti i Hersonu i u drugom kontekstu, ne ratnom, jer ovo je grad žive povijesti ukrajinskog i ruskog naroda, i bez obzira što mu se događa i što će mu se tek dogoditi ove tragične godine, on je veći od rata i njegova priča ne može biti samo ratna.
Grad Herson je glavni grad istoimene oblasti na jugu Ukrajine te je jedan od većih ekonomskih centara Ukrajine. On je ujedno i važna luka na obali Crnog mora, ali i na rijeci Dnjepar. Jasno, ovih dana Herson se spominje samo u jednom kontekstu, onom ratnom, pošto je grad od ožujka 2022. pod kontrolom ruskih snaga, a trenutačno ga ukrajinska vojska nastoji osloboditi u sklopu dugonajavljivane protuofenzive. Ali danas nećemo govoriti o takvom Hersonu, ratnom Hersonu, već ćemo otići unatrag, u povijest ovog važnog grada.
Ako ste čitali tekst u kojem govorimo o povijesti grčkih naziva za ukrajinske gradove (vidi: Zašto gradovi kao što su Sevastopolj i Mariupolj imaju grčke nazive?) onda točno pretpostavljate da je i ovo jedan u nizu onih koje je dala osnovati ruska carica Katarina Velika godine 1778. Bio je to, podsjetimo, veliki "Grčki projekt" gdje su Katarina i njen miljenik Grigorij Potemkin dali nizu gradova grčka imena, a Herson je dobio ime po drevnoj grčkoj koloniji Hersones koja je postojala na Krimu prije otprilike 2500 godina. Ruševine Hersonesa danas se mogu vidjeti u blizini Sevastopolja na Krimu.