31. prosinca 1999: Zaboravljena priča povodom 20 godina od Putinovog dolaska na vlast - o moćnom Kosovaru, predsjedniku koji bježi, i onom koji ga spašava

Iako vanjskom svijetu još uvijek poprilično nepoznat, priča o Putinu na čelu Rusije zapravo počinje u vruću rusku jesen 1999. Od raspada SSSR-a Rusijom vlada predsjednik Boris Jeljcin - bio je to turbulentan period velikih izazova, ali i velike pljačke ruskog naroda. Državna imovina, vlasništvo naroda, masovno je privatizirana te predana, doslovno poklonjena, u ruke pojedinaca, nove oligarhijske klase. Dakako, nije se sve to moglo izvesti da narod to ne primjeti - za razliku od recimo bivše SFRJ gdje je nekima rat odlično poslužio kao "dimna zavjesa" za pljačku po istom scenariju.

Jeljcinove afere počele su se gomilati, pritisci na njega su bivali sve veći, kako iznutra, ali tako i izvana. Te 1999., još u proljeće, Jeljcin je preživio još jedan pokušaj opoziva s vlasti, ovog puta od strane udružene demokratske i komunističke opozicije u Dumi. Optuživalo ga se za više stvari, između ostalog i državni udar 1993. (vidi: Najkrvaviji sukob u Moskvi od Oktobarske revolucije, prva pojava misterioznih snajperista, i kako je Jeljcin tenkovima, gađajući zgradu parlamenta, uveo Rusiji neoliberalizam), ali i za potpaljivanje Rata u Čečeniji 1994. godine. Dvije trećine ruku u Dumi, koliko je potrebno da bi se opozvao predsjednik, nije dostignuto, no pitanje Čečenije dovelo je do pritiska na Jeljcina i izvana, konkretno od strane bivšeg rivala i novopečenog ruskog prijatelja - SAD-a.