2. kolovoz 1377: Bitka koju će pamtiti za cijelu povijest - Pijani Rusi na "pijanoj rijeci" bili su laka meta za Plavu hordu

Zlatna Horda bila je srednjovjekovna mongolska država osnovana na širem području središnje Azije i istočne Europe, u periodu od 13. do 15. stoljeća. Tu su izbijali žestoki sukobi između Mongola i Rusa, a Zlatna horda imala je nekoliko "krila" kao što su bila Plava, Bijela i Siva horda - nazivi su pomalo konfuzni jer variraju od povjesničara do povjesničara iz onog doba, primjerice Rusi su "Plavu hordu" smatrali istočnim krilom, dok su zapadni povjesničari istu nazivali zapadnim krilom Mongolskog Carstva. U svakom slučaju, u kontekstu ove priče koristit ćemo Plavu hordu kao zapadno krilo.

Tog ljeta 1377. na pomolu je bila još jedna bitka između Rusa i Mongola, u blizini tadašnjeg i današnjeg grada Nižnji Novgorod (u prijevodu "Novi donji grad"). Nižnji Novgorod osnovan je 1221. godine, danas je peti po veličini ruski grad (oko 1,5 milijuna stanovnika). Od 1932. do 1990. grad je nosio ime Gorki po sovjetskom pjesniku Maksimu Gorkom, osnivaču socijalističkog realizma, koji je u njemu rođen.