Sirijska vojska komada i okružuje teritorij Islamske države u središnoj Siriji u dva obruča

Nakon što je Sirijska vojska oslobodila strateški gradić Sukhnah, na cesti Palmira Deir ez-Zor te nakon što je pristigla do gradića Madaan uz rijeku Eufrat, započelo je konačno komadanje velike izbočine Islamske države koja se proteže sve do grada Salamiyah, istočno do Hame. Nakon velikih uspjeha, postavljalo se pitanje hoće li Sirijska vojska nastaviti prema opkoljenom Deir ez-Zoru, no sada je jasno da je odluka pala da se prvo riješi pozadina i skrate linije bojišnice te oslobode značajne snage za konačni pohod prema Deir ez-Zoru.
Situacija u središnjoj Siriji
Sirijske snage spremaju dva obruča, gotovo podjednake veličine. Onaj zapadni, koji je i najviše naseljen te utvrđen (posebno linije prema Salamiyah). Frontalni napad sirijskih snaga bio bi previše spor i donio bi previše gubitaka. Zato se je krenulo u okruživanje s leđa, s nadom da će se borci kalifata naći u bezizlaznoj situaciji te povući. Veliki napredak postignut je sjeverno od planine Al Shaer te jugoistočno od Ihtriye.

Drugi, istočni obruč zatvara se između Sukhnah iz kojeg Sirijska vojska nadire na sjever te snaga iz smjera Resafe koje su zauzele vrlo važnu oazu Al Kawm prema jugu. Važnu ulogu u ofenzivi imao je i zračni desant posebnih zračnih snaga kod mjesta Al-Kadeer. To je gotovo nenaseljeno područje, bez utvrđenih točki.