Sirijska vojska oslobodila je Sukhnah, ključni grad za deblokadu Deir ez-Zora

Nakon što se sirijska vojska strpljivo danima istjerivala borce Islamske države s brda zapadno od Sukhnah, borbe su se krajem srpnja približile nadomak samog grada. Mjesto od 16 000 stanovnika, poznato po sumpornim termalnim izvorima, okupirali su borci Islamske države u jeku velike ofenzive prema Palmiri 2015. godine. Pripadnici 5. korpusa kao i ostalih dijelova Sirijske vojske, poduprte borcima plemena Shaitat i ruskim zrakoplovstvom, prvo su uspostavili direktnu vatrenu kontrolu na gradom koji je s brda na dlanu. Islamska država je odolijevala gotovo tjedan dana na prilazima grada da bi sirijske snage konačno ušle u rubne dijelove naselja. Ovdje je otpor postao još i veći, bez imalo napretka i s velikim gubicima na obje strane. Štoviše, borci kalifata usporili su napredovanje brojnim minama i improviziranim eksplozivnim napravama, što je njihova uobičajena praksa.
Napredovanje Sirijske vojske u grad
Štoviše, Islamska država pokrenula je očajnički protunapad, no sirijske snage su se oduprle i nastavile s pohodom. Ključno je bilo ovladavanje planinom Tantour, a onda je u subotu navečer Sirijska vojska okružila grad sa tri strane i krenula u opći juriš. Obrana Islamske države se raspala, a u borbama je ubijen lokalni emir Mu’awiya Al-Hadirmi Al-Zabarjandi. Prema izvještajima s terena, preostali su lokalni borci koji su se 2015. masovno pridružili redovima osvajača. Ipak, iako još cijeli grad nije u potpunosti u rukama vladinih postrojbi, može se reći da je grad oslobođen.

Islamska država ubacila je sve u obranu ovog strateškog mjesta, jer zna da bi gubitkom ovog uporišta, posao Sirijskoj vojsci bio uvelike olakšan, jer između Sukhnah i opkoljenog Deir ez-Zora sada je samo pustinja kroz koju se mnogo lakše kretati, bez mogućnosti zasjeda, kao u teško dostupnom brdskom području između ovog gradića i Palmire.