Svijet se mijenja: Svjedočimo li kraju gospodarsko-političkih unija?

Jedna od strukturnih prilagodbi, koja je rezultat globalizacije tržišta, bila je uspostava regionalnih gospodarskih blokova namijenjenih proširenju potrošačkog tržišta, jačanju poslovnih sposobnosti i smanjenju troškova proizvodnje međunarodnog poslovanja. Među snagama članova trgovinskog bloka pojavili su se novi složeni lanci opskrbe, kao i nova partnerstva između nacionalnih država koja su povećala njihovu međuovisnost, istodobno smanjujući snagu, autonomiju i upravljivost pojedinih nacionalnih država unutar bloka. Danas je globalno tržište podijeljeno na trgovinske blokove, s izuzetkom Kine. To uključuje Europsku uniju (EU), Europsko udruženje za slobodnu trgovinu (EFTA), Karipsku zajednicu (CARICOM), Afričku uniju (AU), Pacifički savez, Euroazijsku ekonomsku uniju (EAEU), Arapsku ligu (AL), Savez nacija jugoistočne Azije (ASEAN), Srednjoeuropski sporazum o slobodnoj trgovini (CEFTA), Sjevernoamerički sporazum o slobodnoj trgovini (NAFTA) i Južnoazijsko udruženje za regionalnu suradnju (SAARC).

Ti regionalni gospodarski trgovinski blokovi postali su jezgra globalnog tržišnog sustava, posebno najtvrđi blokovi, Europska unija (EU) i Sjevernoamerički sporazum o slobodnoj trgovini (NAFTA). Nakon ponovnih pregovora tijekom proteklih nekoliko godina, NAFTA se naziva Sporazumom Sjedinjenih Država-Meksiko-Kanada (USMCA), NAFTA 2.0 ili Novom NAFTA-om. Ipak, prema novoj dinamici koju nameće COVID-19, regionalni gospodarski trgovinski blokovi izgubili su svoju važnost jer je kriza prisilila države članice da se povuku natrag u svoje krute granice iz 1980-ih. Dopušteno je reći da regionalni gospodarski trgovinski blokovi nisu uspjeli održati kohezivnost, pokazujući svijetu da su krhke ekonomske, političke, socijalne i ekološke strukture koje nisu u stanju prevladati prvi pravi test globalizacije. Dizajnirani za ubrzanje i širenje trgovine, ali ne i za kolektivnu suradnju u doba krize, NAFTA, EU i svi drugi stavljeni su na stranu. Zemlje članice su umjesto toga zatvorile svoje granice i zatvorile lance opskrbe jer je globalna potrošnja stala.