Sukob u Etiopiji je veliki ispit za Afričku uniju

Etiopska vojna ofenziva u Tigrayu postigla je primarni cilj središnje vlade odnosno povrat povratka nad državnim teritorijem. Međutim, etiopske vlasti nisu predložile održivo političko rješenje, koje najavljuje dugotrajni gerilski sukob. Njihovo odbijanje posredovanja Afričke unije (AU) znači da su potrebni veći međunarodni napori - uključujući i Europu - na stabilizaciji.

U 1970-ima i 1980-ima, Narodnooslobodilački front Tigraya (TPLF) bio je glavna snaga koja se borila protiv komunističkog režima Mengistu Haile Mariama. Nakon što je svrgnut 1991. godine, TPLF je kontrolirao zemlju, nominalno kroz koaliciju stranaka koje su predstavljale Oromo, Amharu i južne narode. Skupina je stvorila jedan od najrepresivnijih sustava u Africi, a Tigrajci (koji čine oko šest posto stanovništva Etiopije) zauzeli su ključne položaje u središnjoj administraciji, strukturama moći i gospodarstvu. Izgubili su ih nakon 2018. godine kada je reformistički premijer Abiy Ahmed preuzeo vlast. Potom se TPLF povukao u matičnu provinciju Tigray gdje je zadržao punu snagu. Organizacija je zanemarila tjeralice i nominacije za civilne i vojne položaje iz glavnog grada. Nakon što su panetiopski izbori, prvobitno određeni za kolovoz, odgođeni zbog pandemije, TPLF je proglasio da je premijeru istekao mandat. U rujnu je TPLF organizirao izbore - koji su bili zabranjeni - za pokrajinske vlasti, na kojima je dobio 98 posto glasova. Kontakt sa središnjim vlastima bio je potpuno prekinut i etiopska vlada prestala je priznavati i financirati Tigrayeve strukture. U svom sporu sa središnjom vladom, TPLF se predstavlja kao branitelj etiopske verzije federalnog sustava - etničkog federalizma. Etnički definiranim provincijama daje autonomiju, na primjer, vlastitim oružanim snagama i političkim strankama. Međutim, također potiče centrifugalne tendencije i slabi osjećaj povezanosti s državom. Ahmed je pokušao povećati glas središnje vlade u provincijama. Umjesto disfunkcionalne koalicije etničkih skupina, stvorio je novu pan-etiopsku Stranku prosperiteta, kojoj se TPLF protivi.