Somalija u vrijeme koronavirusa i prvih parlamentarnih izbora u pola stoljeća

Somalijske vlasti koriste pandemiju COVID-19 da bi ojačale svoj legitimitet i povjerenje u državu među Somalcima. Racionalne vladine akcije slabe privlačnost islamskih ekstremista iz Al-Shabaaba u ovoj zemlji, što bi moglo pomoći stabilizaciji Afričkog roga. Somalija je u 2019. godini bila na drugom mjestu na ljestvici Globalnog indeksa zdravstvene sigurnosti koja je obuhvatila 195 zemalja i dobila najniže rezultate na područjima pripreme za krizu i pristupa zdravstvu. U očekivanju da će COVID-19 stići do Somalije, SZO je od siječnja ove godine obučio oko 500 lokalnih liječnika i pružio zaštitnu opremu potrebnu medicinskom osoblju kako bi im se pomoglo da primi prvih 400 ili više pacijenata. Dan prije potvrđivanja prvog slučaja (16. ožujka), Somalija je zatvorila granice ljudima koji su bili u Kini, Iranu, Italiji ili Južnoj Koreji. Škole, sveučilišta i neke džamije zatvorene su 17. ožujka. Dva dana kasnije svi međunarodni letovi su zaustavljeni. Potom je 15. travnja uveden policijski sat. U prvim danima pandemije glavni grad Mogadishu imao je 25 kreveta za intenzivnu njegu (s mogućnošću opskrbe kisikom) i oko 100 za karantenu. Do 12. svibnja u Somaliji je zabilježeno 1.170 slučajeva COVID-19, uglavnom u Mogadishuu.

Središnja vlada ima slab legitimitet i djeluje na ograničenom teritoriju. Nakon pada diktature Siada Barrea 1991. godine, državne strukture su se raspale. Nakon razdoblja borbe klana i otcijepljenja sjevernog dijela zemlje kao Somaliland, 2007. osnovana je jezgra za civilnu upravu. Tada je prijelazna vlada koju podržava UN formirana u egzilu premještena u Mogadishu uz pomoć Afričke unije ( AU) i njezinih intervencijskih snaga (AMISOM). Međutim, pokret Al-Shabaab, povezan s Al-Kaidom, preuzeo je kontrolu nad većinom zemlje i glavnog grada. Stvorio je vlastitu upravu, nadmetajući se s nepopularnom vlašću u Mogadishu, kojoj je nedostajao demokratski mandat. Iako su snage AMISOM-a uspjele istjerati teroriste iz glavnog grada 2011. godine, a vlada je započela vraćanje teritorija, Al Shabaab i dalje dominira južnim dijelom zemlje. Također često postavlja bombe u Mogadishuu, napadajući, između ostalog, vladine i strane ciljeve. To sprečava međunarodno osoblje da radi na terenu. Osim toga, snažni regionalizam znači da su neka formalno vladina područja poput Jubalanda na kenijskoj granici zapravo neovisna i često u sukobu sa središnjim vlastima. Mnoštvo centara moći i nepristupačnost područja pod ekstremističkom kontrolom onemogućavaju provođenje koordiniranih akcija protiv prirodnih katastrofa i epidemija.