Rusija kao nova velika sila na Bliskom istoku

Rusija je pokazala svoj sve veći utjecaj na Bliskom istoku kada je predsjednik Vladimir Putin 14. listopada 2019. posjetio Saudijsku Arabiju, prvi puta u više od deset godina, prije nego što se uputio u Ujedinjene Arapske Emirate (UAE). U isto vrijeme, Moskva je rasporedila trupe na sjeveru Sirije, popunjavajući ulogu koju su Sjedinjene Države ostavile praznom. Rusija je ranije uživala u jakim vezama s Iranom, koji je saveznik sa sirijskim predsjednikom Bašarom al-Asadom od početka rata, 2011 godine. Rusija je poslala trupe u regiju 2015. godine, dok je Saudijska Arabija podržavala sirijske pobunjenike.

Sada se ojačavaju ruske veze sa zaljevskim kraljevstvom, a dvije zemlje potpisuju niz sporazuma o energetskoj suradnji, kroz stvaranje novog saveza. Dok su se američke trupe povlačile iz Sirije, dajući zeleno svjetlo turskoj prekograničnoj ofanzivi i odustajući od svojih kurdskih saveznika, ruske snage započele su kretanje ka kurdskom teritoriju. Ruski motivi, prema njihovim dužnosnicima, jesu odvajanje turskih i sirijskih vladinih trupa. Otprilike 1000 američkih vojnika povučenih iz Sirije bit će preusmjereno u Irak, Kuvajt i možda Jordan. Prema američkom razmišljanju, operacije protiv terorista iz Daeša/ISIL-a mogle bi se izvesti preko granice iz Iraka.