Rentijerske države - zašto prirodno bogatstvo potiče autokraciju?

S padom globalne cijene nafte u pitanje su došli autokratski režimi poput onih u Saudijskoj Arabiji i Angoli. Autokrati koji žive na uzimanju humanitarne pomoći sa Zapada također su se našli u problemima nakon smanjivanja ili potpunog ukidanja pomoći. Do sada se pokazalo da nafta, strana pomoć i ostala primanja koja se ne vežu uz oporezivanje stabiliziraju autokracije generiranjem plaćanja koji financiraju vrlo razgranat sustav korupcije i nepotizma s jedne stane, te represivnog aparata protiv samosvjesnih građana. Kao i u mnogim drugim stvarima, što je veći broj različitih izvora tih sredstava i što se bolje distribuiraju po režimu, to će autokracija bolje preživjeti financijske udare.

Prije nekoliko desetljeća politolozi su smatrali da nafta potiče demokratizaciju, uslijed pritiska zemalja koje kupuju naftu za demokratizirajućim procesima. Danas se politolozi slažu da posjedovanje nafte značajno smanjuje mogućnosti za demokratsku tranziciju. Zapravo, velik broj prirodnih resursa sprječava demokratizaciju država, jer se korištenjem i prodajom prirodnih resursa puni državna blagajna. Takve su države prozvane rentijerskim režimima, jer autokrati osnažuju svoju moć i stabiliziraju svoju vlast korištenjem renti za održavanje represivnog aparata, ali i velike javna projekte, posebice u Africi. Takvi projekti pružaju okosnicu javnih usluga, čime se smanjuje narodna sklonost revoluciji. Kad se pogleda današnja Libija, mnogi će reći da nije bilo tako loše za vladavine pukovnika Gadafija, za razliku od razbijene zemlje danas.