
Putinova izjava da Rusija "ima problem" važna je upravo zbog toga što u ruskom političkom jeziku priznanje problema rijetko nastupa kao puka konstatacija. U sustavu koji godinama njeguje sliku strateške sabranosti, otpornosti na sankcije i sposobnosti da apsorbira svaku vrstu pritiska, takva rečenica ima funkciju signala. Ona domaćoj publici poručuje da se nešto promijenilo, birokratskom aparatu da slijedi nova faza, a protivniku da Moskva razumije što se događa.
Ukrajinski udari na ruske rafinerije više se ne mogu svesti na epizode rata u pozadini. Oni sada ulaze u svakodnevicu, u nelagodu regija koje su dosad rat pratile kao daleku, premda stalno prisutnu temu.