Prvi demokratski predsjednik Tunisa je mrtav, što će se dogoditi sad s ovom nestabilnom sjevernoafričkom zemljom?

Beji Caid Essebsi, prvi demokratski izabrani predsjednik Tunisa, preminuo je u dobi od 92 godine. Predsjednik parlamenta, 85-godišnji Mohamed Ennaceur, zamijenio ga je u privremenom svojstvu, u skladu s ustavom. Poznato je da je Essebsi bio u lošem zdravlju. Rijetko se pojavljujući u javnosti nakon što je hospitaliziran krajem lipnja, a videozapis objavljen 22. srpnja u njegovom uredu koji pokazuje očitu krhkost Essebsija na sastanku s ministrom obrane nije učinio mnogo kako bi uvjerio promatrače koji su zabrinuti za budućnost zemlje. Glasine o Essebsijevom zdravstvenom stanju već prije su dovele do velikih zabrinutosti nakon njegove druge hospitalizacije tijekom samoubilačkih bombaških napada u Tunisu 27. lipnja, kada su izvješća o njegovoj smrti počela kružiti na društvenim medijima. Sada, kada je potvrđena Essebsijeva smrt, može se reći da za sobom ostavlja sukobljeno nasljeđe.

S jedne strane, Essebsi će ostati upamćen po čuvanju demokratskih institucija zemlje kroz ekonomske poteškoće i nekoliko terorističkih napada, kao i neumornog zagovornika ženskih prava. Međutim, aspekti koji se manje pamte, uključuju i njegove ponovljene i konačno uspješne pokušaje donošenja zakona koji de facto daju amnestiju bivšim osobama režima i njegovoj namjernoj obustavi rada Odbora za istinu i pomirenje u zemlji. Za mnoge je Essebsijevo povlačenje iz istinske politike počelo mnogo prije njegove nedavne zdravstvene nedaće. Budući da je on preuzeo mjesto predsjednika u 88. godini života, mnogi su postavili pitanje vjerojatnosti da će čak uspjeti fizički preživjeti prvi mandat. Štoviše, kako je stranka koju je osnovao, Nidaa Tounes, rascjepkana i naposljetku propala, Essebsi se upetljao u dugotrajni niz političkih bitaka sa svojim premijerom Youssefom Chahedom i Rachidom Ghannouchijem, vođom umjerene islamističke političke stranke Ennahde.