Oslobađanje od kolonijalne prošlosti: Afrička zona slobodne trgovine

Dugo vremena je Afrika sanjala stvoriti jednu slobodnu trgovačku zonu koja će se protezati od Aleksandrije do Cape Towna. Sada je to postala stvarnost, barem u konvenciji. Većina od 55 zemalja afričkog kontinenta potpisalo je 21. ožujka u Kigaliju dva pakta kojima se smanjuju carine i dozvoljava slobodno kretanje ljudi. Ovo je, prema pobornicima slobodne trgovine, najveći korak u suvremenoj povijesti Afrike. Osim što su afričke zemlje odbacile trenutačni trend sve većeg protekcionizma u svijetu, vidljivog u politici America First američkog predsjednika Donalda Trumpa i protekcionističkih kvota Europske unije, potpuna implikacija ovih dogovora može stvoriti najveće svjetsko slobodno tržište i osloboditi Afriku povijesne ovisnosti o neafričkim zemljama.

U Africi živi oko 1,2 milijardi ljudi, koji su povezani povijesnim iskustvom kolonizacije i još uvijek postojećom ovisnošću o stranoj pomoći. Trgovina je na niskim granama. Samo 16 posto afričkog uvoza i izvoza događa se među afričkim državama; u usporedbi, 70 posto vanjskotrgovinskog prometa Europe je među europskim zemljama. Integriranjem svojih gospodarstava Afrika ima nadu u kraj te ovisnosti o izvozu robe u bogate nacije i potencijalno može razviti svoju proizvodnju. Procjene su da će ova dva pakta povećati trgovinu na 35 milijardi dolara do 2020. godine.