Operacija Eufratski štit - vojni neuspjeh i turski vojni zaokret prema Iraku

Turski premijer Binali Yildirim je 29. ožujka, dan prije dugo očekivanog posjeta američkog ministra vanjskih poslova Rexa Tillersona Ankari, dramatično objavio da je Operacija Eufratski štit uspješno završena. Radi se o turskoj vojnoj operaciji u sjevernoj Siriji koja je započela nakon što su Kurdi zauzeli strateški važan grad Manbidž, a s ciljem sprječavanja spajanja dva kurdska kantona koje kontrolira kurdska Stranka demokratskog jedinstva s Afrinom. Glavni cilj operacije nije nikada bio odbacivanje Daeša, već spriječiti veću kurdsku prijetnju Erdoganovoj nacionalističkoj Turskoj. Ova operacija ipak nije posve gotova, ako se pogleda cilj kakav je krajem veljače odredio turski ministar vanjskih poslova Mevlut Cavusoglu. Nakon što je oslobođen od Daeša al-Bab, Turci su najavili da će se operacija nastaviti prema oslobađanju Manbidža i potom Rake. Ne samo Cavusoglu, već i ultimativni 'Gazda', turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan, opetovano su ukazivali na namjeru otklona kurdskih Sirijskih demokratskih snaga (SDF) i Narodnih zaštitnih jedinica (YPG) iz Manbidža i postati glavnim saveznikom Washingtonu u konačnom naletu na Raku.

Ti se ciljevi nisu postigli, čime se logično postavlja teza da Operacija Eufratski štit nije uspješno završila. Uz to su turska vojska i Slobodna sirijska vojska nakon tri mjeseca i relativno velikog broja žrtava u bitci za al-Bab doprijeli tek dvadesetak kilometara južnije od turske granice. Zauzimanje al-Baba nije bio turski pravi ili konačni cilj. Pravi cilj bio je pogurati kurdsko vojno prisustvo zapadno od Eufrata i kraj američke vojne suradnje s Kurdima. Tijekom veljače je postalo jasno da se to neće dogoditi. Amerikanci su svoje specijalne snage pokrenuli južno do rijeke Sadžuk i sjeverno od Manbidža kako bi spriječili turske vojnike da pokrenu vojne akcije protiv SDF-a, glavnog američkog saveznika u sukobu s terorističkim skupinama u Siriji.