Opasne vode Južnog kineskog mora: Prostor potencijalne najveće globalne eskalacije

Stalni arbitražni sud u Haagu odlučio je da Narodna Republika Kina nema povijesno ekskluzivnu kontrolu nad Južnim kineskim morem te je time poduprijeo protukineske optužbe koje su iznijeli Filipini. Kina je presudu nazvala temeljenom na zlonamjernosti i ne smatra se vezanom za nju. Peking i dalje tvrdi da je većina Južnog kineskog mora, uključujući grebene i otoke, pod kineskim suverenitetom. Međutim, sud u Haagu je utvrdio da je Kina prekršila filipinska suverena prava, te dodatno uzrokovala štetu koraljnom grebenu izgradnjom umjetnih otoka.

Presuda je donesena na temelju Konvencije Ujedinjenih naroda o pravu mora (UNCLOS), a Kina i Filipini su potpisnice te Konvencije. Ona pruža okvir upravljanja navigacijom na moru i korištenje morskih resursa i bogatstava. Među sedam od 15 točaka koje je sud prihvatio od filipinske optužbe su i neke koje značajno ograničavaju kineske aspiracije.