Od takmaca do suradnika: kako je Arktik spojio Rusiju i Kanadu

Kanadsko-ruski odnosi u dvadesetom stoljeću u najboljem su slučaju bili složeni, a to se nastavlja. Iako je izbjegnuta kriza između dviju arktičkih država, pitanje Krima, kao i rat u Donbasu, ipak su bili povod kanadskim vlastima da nametne sankcije Rusiji. Tijekom mandata Stephena Harpera 2014. godine, Ottawa je provodila jednostranu politiku bojkota gotovo svih bilateralnih i multilateralnih događaja na kojima su ranije zajedno sjedile i Kanada i Rusija. Harper je izjavio da je Kanada odbila sudjelovati u bilo kakvim multilateralnim sastancima u kojima Rusija sudjeluje. Politički komentatori nazvali su ovu kanadsku "politiku praznih stolica". No, ne bi bilo u kanadskom interesu da napusti svoje odgovornosti u Ujedinjenim narodima, Arktičkom vijeću ili OESS-u, jer Kanada i dalje shvaća svoju ulogu u međunarodnim poslovima kao sila s globalnim interesima i globalnim utjecajem. Dok Kanada zauzima sekundarnu ulogu od uloge Rusije u UN-u, Kanada i Rusija smatraju se institucionalno jednakima u Arktičkom vijeću. Zapravo je od velike važnosti to što Arktičko vijeće predstavlja najšire tijelo unutar kojeg Kanada i Rusija mogu surađivati. Unatoč različitim i ponekad sukobljenim pristupima, interakcija Kanade i Rusije unutar Arktičkog vijeća i arktičkih poslova ostaje vitalni okvir unutar kojeg se kanadsko-ruski odnosi nastavljaju razvijati izvan trenutne sfere sukoba i pružaju jedinstveni prostor za dvije države da povećaju dimenzije suradnje.

Krajem 2019., malo prije kanadskih izbora u listopadu, liberalna vlada Justina Trudeaua objavila je novu kanadsku politiku prema Arktiku. Ranija kanadska politika, definirana u Harperovim godinama, slijedila je agresivnu liniju koju je smislio Harper da u arktičkim poslovima, Kanada ima izbor kada je u pitanju obrana kanadskog suvereniteta nad Arktikom. Tijekom Harperove administracije Kanada je gurala veću vojnu snagu na Arktiku. Trudeauova nova arktička politika, obratno, pomaknula je fokus prema većem miru i suradnji, istovremeno nastojeći raditi za razvoj sjevernih zajednica i ističući važnost ljudskog aspekta Sjevera, kao i klimatskih promjena. Nova politika potvrđuje važnost "međunarodnog poretka na Arktiku utemeljenog na pravilima" i obnovljenog vodstva Kanade, kao i predstavljanja i sudjelovanja Arktika i sjevernih Kanađana na relevantnim međunarodnim forumima i pregovorima. Prema novoj arktičkoj politici Kanade iz 2019. godine, Kanada vidi tri glavna žarišta u napredovanju sa svojom međunarodnom arktičkom politikom: 1. Ojačati međunarodni poredak zasnovan na pravilima na Arktiku, 2. Jasnije definiranjr kanadske arktičke granice i 3. Proširiti međunarodni angažman Kanade kako bi doprinio prioritetima kanadskog Arktika i Sjevera.