Najstrašniji nacistički masakr - Babi Yar: Kako su nacisti u dva dana likvidirali 33 771 Židova

Rat protiv Sovjetskog Saveza otvorio je vodstvu Trećeg Reicha neodoljive mogućnosti da provedu projekt rasnog inženjerstva neviđenog u dotadašnjoj povijesti. Rat nacističke Njemačke i sovjetske Rusije imao je i rasnu komponentu pa je nacističko vodstvo dobilo priliku da masovno započne s likvidacijom Židova koje su smatrali podljudima iliti "Untermensch" zajedno s drugim etničkim skupinama poput Slavena i Roma.

Po svemu sudeći Adolf Hitler je odmah nakon lansiranja Operacije Barbarossa i početnih spektakularnih vojnih uspjeha odlučio da aktivira plan likvidacije židovske populacije. Svjedoci govore da su njemačke pobjede u Baltičkim državama, Bjelorusiji i Ukrajini u lipnju i srpnju 1941. dovele nacistički vrh u stanje euforije. Hitler je već ranije u proljeće 1939. naredio likvidaciju mentalno i tjelesno onesposobljenih Nijemaca, u rujnu iste godine odobrio je likvidaciju tisuća poljskih civila, a uoči Barbarosse izdao je zapovijedi za likvidacije komunista, civila i partizana kao i Plan gladi kojim je hrana uskraćena lokalnom stanovništvu.