Na čijoj je strani Buda? Snaga budističkog nacionalizma u Mjanmaru

Budistički samostani obično su poznati kao mjesta za utjehu i meditaciju. Ali jedan u najvećem gradu Mjanmara postao je mjesto ružne tučnjave nakon vojnog puča 1. veljače. Redovnici su bili među skupinom koja je praćkama ranila prosvjednike protiv puča koji su 18. veljače otišli u samostan Bingalar u Yangonu, progoneći muškarce odjevene u ogrtače koji su ranije pretukli demonstranta. Masa je također velikim štapovima razbijala automobile koji su blokirali promet u blizini. Redovnici i njihove pristaše "nisu mogli kontrolirati svoju narav", rekao je Kaythara, opat nacionalističke budističke skupine Wirawintha, koji poznaje napadače, ali nije bio prisutan u metežu. Branio je vojsku, poznatu kao Tatmadaw, ponavljajući njihovu teoriju da je sada pritvorena političarka Aung San Suu Kyi ukrala izbore u studenom masovnom prijevarom birača. "Različiti ljudi imaju različite perspektive o preuzimanju Tatmadawa", rekao je Kaythara. "Tatmadaw je morao izvršavati svoju odgovornost u skladu s ustavom."

Nasilni incident pokazuje soj religioznog nacionalizma kojeg mjanmarski generali pomno prate dok nastoje steći legitimitet i ugušiti demonstracije nakon puča u kojima je poginulo više od 60 ljudi. To riskira ponovno oživljavanje pokreta s poviješću nasilja u naciji koja je već podijeljena između vojnih pristaša i protivnika. Budući da budisti čine oko 90 posto od 54 milijuna ljudi u Mjanmaru, monaški poredak ili Sangha igra ključnu ulogu u davanju legitimiteta vlasti. Već desetljećima su budistički redovnici usred intenzivne ideološke borbe između vojske i liberalnijih snaga u Mjanmaru. Tijekom posljednjih nekoliko godina pojavio se izuzetno moćan i opasan soj rasizma među burmanskim budistima Theravada, put koji je poznat kao konzervativni i stariji oblik budizma temeljen na indijskom originalu, koji su sudjelovali u uništavanju i protjerivanju cjelokupnog stanovništva muslimana Rohingya. Zvjerstva koja se događaju u ime budističkog nacionalizma u Mjanmaru nemoguće je pomiriti s idealom budističkog nenasilja. Budistički stanovnici provincije Rakhine sušta su suprotnost tom učenju.