Kako su UAE postali regionalna sila

Od Arapskog proljeća 2011. godine, Ujedinjeni Arapski Emirati (UAE) provode sve aktivniju vanjsku i sigurnosnu politiku te su postali važna regionalna sila. Zajedno sa Saudijskom Arabijom intervenirali su u Bahreinu u ožujku 2011., kada se obitelj Khalifa bojala da bi se šijitski protestni pokret mogao razviti u prijetnju njihovoj vladavini. U srpnju 2013., Emirati - opet u suradnji s Rijadom - podržali su državni udar egipatske vojske pod vodstvom generala Abdel Fattaha al-Sisija. U proljeće 2015. Saudijska Arabija i UAE pokrenuli su rat protiv pobunjenika u Jemenu; u lipnju 2017. dvojica susjeda uvela su blokadu Katara. Emirati su također intervenirali u sukobu u Libiji na strani generala Khalife Haftara, koji pokušava ujediniti zemlju od 2014. Od 2017. godine Emirati su imali koristi od dobrih odnosa s Trumpovom administracijom, koja odlučno podržava regionalnu politiku Emiratskog vodstva i, poput potonjeg, slijedi agresivnu antiiransku crtu. Tek su sredinom 2019. godine neslaganja postala očita, kada su se Emirati odlučili za oprezniju politiku prema Iranu.

Svi ti događaji pokazuju da UAE više nisu mlađi partner Saudijske Arabije, kao što je bio slučaj do 2011., a dijelom i nakon njega. Od tada je sve više izvještaja da su zajednički vanjskopolitički projekti između dva partnera (poput rata u Jemenu i blokade Katara) pokrenuli Abu Dhabi. Sve je jasnije da su Emirati prestali biti sekundarni igrač na Bliskom istoku, koji se nisu uspijevali natjecati s regionalnim silama Egiptom, Turskom i Iranom. Umjesto toga, zemlja sada ima utjecaj daleko izvan svojih vlastitih granica. Nedavno su djelomičnim povlačenjem iz Jemena 2019. pokazali da su sposobni provesti neovisan potez i prema Saudijskoj Arabiji. Međutim, ova zapažanja postavljaju pitanje što su smjernice i prioriteti vanjske politike Emirata. Je li različite aktivnosti UAE u odnosu na Katar, Jemen, Egipat, Libiju i u sukobu s Iranom slijede strategiju ili su manje ili više oportunističke reakcije na krizu u arapskom svijetu od 2011.? Čini se da novu regionalnu politiku Emirata, usprkos mnogim protivnim elementima, karakteriziraju tri jasno prepoznatljive smjernice.