Kako je Crvena armija slomila kralježnicu Wehrmachta: Operacija Bagration - Najveća Staljinova ratna pobjeda i najveći Hitlerov poraz (II.dio)

Početak Operacije Bagration bio je manje povezan nego što bi se moglo zaključiti iz mjeseci tajnih priprema. "Moćna lavina" kako ju je nazvao Štemenko započela je uobičajenim izbacivanjem "kamenja i leda". Usprkos tome, operacija je pokazala sve što su Sovjeti dotada naučili tijekom sovjetsko-njemačkog rata i Bagration je bila majstorski izvedena operacija. Kampanja je jako nalikovala "dubokim operacijama" masovnog broja zrakoplova i tenkova koje je prvi iznio maršal Tuhačevski ranih 1930-ih. U dvomjesečnim operacijama od 22. lipnja do 19. kolovoza 1944. ukupno je sudjelovalo s njemačke strane oko milijun vojnika, 800 tenkova, 530 napadnih topova, 10 000 komada artiljerije i između 1000 i 1300 zrakoplova. Sa sovjetske strane sudjelovalo je 1.6 milijuna vojnika, 5800 tenkova, 32 000 komada artiljerije i 7700 zrakoplova.

Prvi čin bitke učinile su partizanske formacije koje su u noći 19. lipnja započele sistematski napad na njemačku transportnu mrežu, oštećeno je oko tisuću transportnih meta te je uvelike otežan njemački sustav opskrbe i razmještanja postrojbi. Nakon toga su uslijedili zračni napadi žestokog intenziteta. U predvečerje glavnog napada, 21. lipnja sovjetski bombarderi pokrenuli su koordinirane napade protiv meta u njemačkoj pozadini. Njemačka 6. zračna flota mogla je okupiti samo 40 ispravnih lovaca. Neke od napada bombardera izvele su žene piloti leteći tijekom noći u dvokrilnim zrakoplovima u otvorenim kabinama. Usprkos otporu muških letača, do 1944. žene su činile značajan udio u sovjetskim zračnim snagama.