Hrvanje u Iranu: kulturni fenomen povezan s politikom

Hrvanje je jedan od najstarijih sportova na svijetu. Prvi pravi tragovi razvoja hrvanja sežu u doba Sumerana, prije 5.000 godina. Smatra se da nijedan sport nije stariji ili široko rasprostranjen od hrvanja. S vremenom su drevni Egipćani, Rimljani, Grci, Perzijanci i druge civilizacije razvili različite stilove hrvanja. Kao drevni sport, tradicionalni stilovi hrvanja duboko su ugrađeni u povijest Irana i kulturnu baštinu Irana. Povijesno gledano, hrvanje je nadilazilo samo sport. Iako su mnogi ljudi upoznati sa sportom, nisu svi svjesni njegovih vjerskih veza i društvenog učinka u Iranu. Riječ košti ('hrvanje' na perzijskom) ukorijenjena je u gošti na Pahlavi perzijskom, što se govori u predislamskom Iranu, a to je pojas koji su Zoroastrijci bili obavezni nositi kad su napunili 15 godina. Zapravo, košti gereftan ('čin hrvanja') ) jako je vezan za košti bastan ('nošenje košti / pojasa').

Prije nego što je hrvanje postalo globalni sport s poznatim pravilima i propisima, hrvači u Iranu bi nosili isti pojas za hrvanje - sličan pojasu koji danas imaju Kurdi na Bliskom Istoku. Remen u Zoroastrizmu bio je pokazatelj i podsjetnik na vjerske dužnosti, i trebalo ga je otvarati i vezivati svaki put kada Zoroastrijac obavlja svoje molitve. Na njemu su bila tri čvora, podsjetnik na tri glavna koncepta u zoroastrijskoj religiji: dobra djela, dobre riječi i dobre misli. Također je predstavljao unutarnju duhovnu borbu između dobra i zla. Oni koji su u sportu nosili pojas, smatrali su se herojima koji su održavali visoke moralne standarde, pokazali hrabrost i pravednost i vršili dobra djela poput podržavanja siromašnih i odupiranja nepravdi. Utjelovljenje ove veze između hrvanja i duhovnosti može se vidjeti u iranskom zurhaneu ("kući snage"), svojevrsnoj teretani posvećenoj vježbi varzeš-e bastani, vrsti tradicionalnog hrvanja u kombinaciji s čitanjem mističnog i duhovnog - pjesme i recitacije muršera ("duhovni vodič") s tradicionalnim ritmovima. Atmosfera je duhovna i prijateljska, a zidovi su obično ukrašeni slikama legendarnih iranskih junaka poput Rostama, Esfandijara, Sohraba itd. U to doba arhitektura zurhanea bila je slična sufijskim samostanima (tekijama), a mjesto na kojem je sjedio omamljeno podsjećalo je na propovjedaonicu. Općenito, tradicionalno hrvanje imalo je mnogo ritualnih i religijskih komponenti koje su odolijevale promjenama sve do danas. Mnogi od najvećih iranskih hrvača potječu iz provincije Mazandaran, posebno grada Džujbara. Grad Džujbar poznat je kao srce hrvanja u Iranu.