Geopolitika rijeke Niger (II. dio): Terorističke prijetnje u Sahelu

Iz brojnih razloga, francuski vojni stručnjaci u Africi vode se politikom čekanja i reagiranja nakon što se već dogodi državni udar ili ustanak u zemljama francuske interesne zone. U prethodnom članku smo vidjeli kako je tijekom godina Čad postala zemlja koja služi kao strateško središte francuske projekcije sile u dolini rijeke Niger i cijelom području Zapadne Afrike i Sahela. No, Francuska ima ograničene resurse i ljudsku snagu i intervenira u sukobima samo kada oni pređu u realnu opasnost za regiju. Jedan od temeljnih neuspjeha francuske mirotvorne politike u svojim bivšim kolonijama jest ustanak Tuarega u Maliju i državni udar koji je smijenio civilnu vlast u toj zemlji. Francuzi nisu mnogo marili za taj ustanak, pa čak i na destabilizaciju Malija, što je dovelo do neometanog nastanka transnacionalne terorističke opasnosti koja prijeti ne samo regiji, već i samoj Francuskoj.

Sve se to nije trebalo dogoditi. Mali je ostvario nevjerojatan gospodarski rast nakon 1990.-ih, zajedno s otvaranjem demokraciji i relativnoj društvenoj stabilnosti. Mali je samoodrživ po pitanju proizvodnje hrane i jedan je od najvećih proizvođača pamuka u Africi. Ipak, kronični deficit u vanjskotrgovinskoj razmjeni tvori zemlju ovisnom o vanjskoj pomoći i dotacijama koje Malijci šalju kući iz inozemstva. Nakon dobivanja nezavisnosti od Francuske 1960. Mali je patio od stalnih prirodnih suša, pobuna, državnih udara i 23 godine vojne diktature na čijem je čelu bio Moussa Traore, pa sve do demokratskih izbora 1992. izborenih putem narodne revolucije. Sjever zemlje, koji se nalazi duboko u saharskoj pustinji, tinjao je dugo pobunjenicima, separatistima iz naroda Tuarega i islamističkim militantima. Velika pobuna 2013. u kojoj su osvojeni dijelovi Malija vodila je francuskoj intervenciji na zahtjev vlade. Zemljom od 14,8 milijuna ljudi vlada predsjednik Ibrahim Boubacar Keita, koji je uspio u rujnu 2013. dobiti snažnu podršku Malijaca s obećanjima ujedinjenja zemlje nakon pobune i ratnih podviga na sjeveru.