Autonomni automobili bez vozača: Koncept prometa pred najradikalnijom promjenom

Budućnost je univerzalna nepoznanica, ali planiranje u sadašnjosti mora uzimati u obzir i budućnost. Jednostavnije kazano, budućnost se stvara u sadašnjosti i aktualnim projektima. Isto vrijedi za promet i transportne sustave. Moderni transportni sustavi suočavaju se s pregršt problema od kojih se posebice ističu prometna zagušenja u gradovima i prigradskim prostorima, velik broj prometnih nesreća, problemi s nedostatkom parkirnog prostora, neprikladan javni prijevoz, visoki troškovi održavanja cestovne infrastrukture, itd. Uz te probleme je nazočan i izazov pretjeranog oslanjanja na naftu kao još uvijek pogonskog goriva za većinu automobila.

Jedan od mogućih prijevoznih sredstava budućnosti su autonomni automobili. Riječ je o vozilima bez vozača koja se još nazivaju samovoznim automobilima, robotskim automobilima, koji zahvaljujući umjetnoj inteligenciji sami upravljaju sobom, odnosno prevoze prometnicama svoje putnike od ishodišne do odredišne točke. To su automobili koji su sposobni funkcionirati u prometnom okruženju bez ljudskog inputa. Ovaj sustav prijevoza ima mnogobrojne prednosti i nedostatke, a različiti stručnjaci ih različito tumače.