Arbain - najveće hodočašće na svijetu pod izravnom prijetnjom samoubilačkih napada terorista

Otkako je svrgnut irački diktator Sadam Husein 2003., šijiti iz cijeloga svijeta pohrlili su svake godine na najveće svjetsko hodočašće, Arbain. Radi se o šijitskom muslimanskom vjerskom običaju koji se događa četrdeset dana nakon Dana Ašure. Ašura i Arbain komemoriraju mučeništvo imama Huseina, sina Alija i Fatime, unuka Poslanika Muhameda. Huseina i njegovu obitelj i prijatelje krvnički su ubile snage lojalne drugom umajadskom kalifu Jazidu 680. godine. Husein je iznimno poštovan među šijitima, a bitka na Karbali je postala okosnicom šijitske denominacije.

Svake godine, nekoliko dana prije Arbaina koji ove godine pada na 21. studeni, šijiti iz cijeloga svijeta putuju u grad Nadžaf, gdje je hram imama Alija, te hodaju dva do tri dana prema svetištu imama Huseina u Karbali. Nisu samo šijiti u toj povorci, jer je Muhamedov unuk poštivan i među mnogim sunitima, a čak i skupine kršćana hodočaste sa svojim šijitskim sugrađanima prema Karbali. Zapravo, pridružuju se i Jazidi, zoroastrijanci, sabijci, a prisutni su predstavnici luteranskih crkava, Ruske pravoslavne crkve, pa čak i iz Vatikana. Mnoge delegacije afričkih zemalja sudjeluju na Arbainu, osobito iz Gane, Nigerije, Tanzanije i Senegala. Prošle godine u Irak je došlo 27 milijuna ljudi iz raznih zemalja, a skoro dva milijuna ih dolazi iz Irana.