
Južno kinesko more ima stratešku važnost zbog prolaska brojnih pomorskih ruta, dok u isto vrijeme predstavlja veliko energetsko nalazište koje se tek treba početi iskorištavati. Cijelu regiju opterećuju neriješena granična pitanja i sporovi.
Zbog rasta Kine i straha od raspada trenutne regionalne ravnoteže, Sjedinjene Američke Države planiraju pojačati svoju vojnu prisutnost u regiji. Usporedno s time, bez mnogo buke, vraća se i Rusija.