60 godina Ugovora o Antarktici: Tko i kako upravlja ledenim kontinentom?

Prošlo je 60 godina od kako se desetak nacija prijavilo za čuvanje Antarktike "za dobro cijelog čovječanstva". Danas taj polarni klub još uvijek raste. Kroz cijelo to vrijeme ovaj tajanstveni i mnogima nedostupan kontinent bio je pod velikim upitnicima. Zašto svjetske nacije žele biti odgovorne za Antarktiku? Koje interese imaju i kako su dogovorili svoj nastup na najjužnijem i najhladnijem kontinentu? Do 1959. godine Hladni rat i svemirska trka bili su već dobrano u tijeku. U rujnu iste godine Sovjetski Savez poslao je prvu svemirsku letjelicu na Mjesečevu površinu. U listopadu je Washington ponovno uzburkan kad je sovjetski svemirski brod napravio prve fotografije Mjesečeve tamne strane. Supersile su se borile za nadmoć u mjestima u blizini i u blizini. Čak je i Antarktika postala potencijalno žarište.

I Sjedinjene Države i Rusija tvrdile su da su njihovi istraživači prvi put vidjeli Antarktiku izbliza, za vrijeme ekspedicija 1820. godine. Obje su bile među nekolicinom zemalja koje su postavile početne zahtjeve za dijelove ledenog kontinenta. S time se ne bi složili Francuzi, koji od 1840. godine zahtijevaju vlasništvo zemlje Adelie. Velika Britanija od 1908. godine također ima svoje interese, nakon što je ekspedicija Nimrod dovela Ernesta Shackletona i njegove drugove na kontinent, a ujedno su prvi osvojili najviši vrh Antarktike, Mt. Erebus. Britansko ustavno određenje od 1908. stavlja antarktička područja pod upravu Falklandskih otoka, a od 1962. postoji Britanski antarktički teritorij, kao jedan od 14 prekooceanskih britanskih teritorija. Čak su i nacisti 1939. pokušali osvojiti neka područja, a do danas vladaju teorije urote o bazama na kontinentu. Novi Zeland od 1923. godine suvereno upravlja područjem Ross, a Australija ima svoje područje od 1933. godine. Norveška upravlja od 1931. otokom Petra I., a od 1939. Zemljom kraljice Maud. Od 1940. godine Čile ima svoj antarktički teritorij, a Argentinska Antarktika postoji od 1943. godine.