Gledajući u političkom kontekstu i posljedicama koje su proizašle, koje se i dan danas itekako osjete, talačka kriza američkih diplomata u Teheranu, glavnom gradu Irana, bila je bez dvojbe jedna od najznačajnijih kriza takve vrste u 20. stoljeću.
Godina je 1979., revolucionarna godina u Iranu. S vlasti je svrgnut kralj, posljednji iranski kralj (ili šah), Mohammad Reza Pahlavi - bliski američki saveznik. Politička situacija u zemlji okrenuta je naglavačke. Iako su u revoluciji protiv šaha sudjelovale razne političke skupine, nakon što je Pahlavi protjeran iz zemlje dominaciju su ipak preuzele islamističke snage te je tako Iran postao Islamska Republika, a vrhovni vođa zemlje je ajatolah, u slučaju ove 1979. to je i lider same revolucije, Ruholah Homeini.