3. studenog 1973: Putovanje u pravcu Sunca - lansirana je letjelica Mariner 10 i otkrit će nam tajne Merkura

Na današnji dan, 3. studenog 1973., lansirana je svemirska letjelica Mariner 10. Ova američka letjelica bila je zanimljiva iz više razloga - bila je prva letjelica koja će koristiti tzv. princip gravitacijske praćke, odnosno koristiti će gravitaciju planeta Venere da bi joj pomogla i omogućila dolazak do cilja, orbite planeta Merkura. Mariner 10 je također koristila pritisak sunčevog zračenja na posebnim solarnim panelima.

Zanimljiv je podatak da je Mariner 10 sve do 2008. godine bila jedina letjelica koja je uspjela fotografirati površinu Merkura. Svojim prolaskom pokraj Merkura, Mariner 10 je otkrila mnogo pojedinosti, pošto Merkur nije moguće promatrati sa teleskopom zbog blizine Sunca -između ostalog otkriveno je da Merkur ima slabašnu atmosferu koja se sastoji većinom od helija, te planetarno magnetsko polje kao i da je jezgra planete bogata željezom.