28. studenog 1972: Zadnja osoba pogubljena je giljotinom u Parizu - priča o "humanom" izumu pod čijom oštricom jednako skončavaju i sirotinja i kraljevi

Francuska fascinacija giljotinom je nešto dobro poznato, no priča o ovom stroju za egzekuciju također je fascinantna u povijesnom kontekstu. Naime, iako je danas s pravom smatramo brutalnom metodom likvidacije, to nije bio slučaj u vremenu kada je ista po prvi put predstavljena krajem 18. stoljeća. Prva javna egzekucija giljotinom "obavljena" je u proljeće 1792. godine u Parizu - prva žrtva novog izuma bio je lopov po imenu Nicolas Pelletier. Kao što je i bio "trend" u to doba, narod se okupio kako bi svjedočili javnom pogubljenju čovjeka. Nisu bili oduševljeni, štoviše, zviždali su krvniku i nastalo je jedno opće razočaranje. Sve je bilo gotovo u par sekundi, velika oštrica obrušila se na vrat Pelletiera koji je obezglavljen. To je bilo to - za francusku javnost naviknutu na malo veću dozu brutalnosti ovo je bilo apsolutno anti-klimaktički!

Naime, giljotina je inicijalno i zamišljena kako bi bila "humana" metoda pogubljivanja. Naziv stroja dolazi od francuskog liječnika, političara i humanista po imenu Dr. Joseph Guillotin. On je zapravo bio u potpunosti protiv smrtne kazne, no uvidjevši da neće uspjeti nagovoriti kolege političare da se okane javnih likvidacija, počeo je zagovarati metodu koja bi bila bezbolna i humanija od dosadašnjih.