26. prosinca 1991: SSSR službeno prestaje postojati - sovjetska zastava po zadnji put spuštena je s Kremlja, Gorbačov vlastiti ured proglašava nepostojećim

Kada se zapravo počeo raspadati Sovjetski Savez? Moglo bi se reći da prve "početke kraja" nalazimo u predviđanjima kolapsa SSSR-a, no kako danas i znamo, malo tko je uspješno predvidio da će se SSSR tako naglo raspasti. Bilo je nekih koji su nagađali, poznat je esej ruskog disidenta Andreja Amalrika iz 1970. pod nazivom "Hoće li Sovjetski Savez preživjeti do 1984?". Iako je Amalrik, otprilike, detektirao razloge zbog kojih bi se SSSR mogao raspasti, očigledno nije točno predvidio godinu, a nisu ni drugi.

Istaknuti američki diplomat i savjetnik u brojnim administracijama, Zbigniew Brzezinski (preminuo je 2017. godine), tvrdi kako je još 1950. glavna teza njegovog diplomskog rada bila kolaps SSSR-a (no ista nije objavljena). Brojna poznata i manje poznata imena spekulirala su o kraju SSSR-a, no ne može se reći da su bili baš točni u svojim predviđanjima.