Tri zemlje, tri priče: Uvod u Baltik

Baltik je uvijek nekako bio enigma za ostatak Europe, tri zemlje smjestile su se između priča o kojima znamo puno, a vrijeme je da i njihove budu ispričane. Putujući s juga prema sjeveru prvo ćemo naići na Litvu i njezin glavni grad Vilnius, zatim na Latviju čiji je glavni grad Riga te napokon stižemo u Estoniju i Tallinn. Sve tri su priča za sebe te moraju biti i ispričane kao takve da se prekine s njihovim stalnim "stavljanjem u isti koš".

Ako ipak moramo raditi nekakve grupacije onda počnimo s očitim - dvije zemlje koje su ovdje "slične" (iako i različite, što ćemo vidjeti u daljnjim tekstovima) su "prve dvije" do kojih dolazimo, Litva i Latvija. Njih dvije uvelike se razumiju kada je riječ o jeziku. Estonija je pak vrlo drugačija zemlja te govore potpuno drugačijim jezikom - drugim riječima: Litva i Latvija "ne razumiju" Estoniju.

Nadalje, ako se Estonce pita onda su Litva i Latvija "baltičke zemlje", dok oni sebe vole nazivati nordijskom zemljom te se tako diferencirati od ove dvije. No, njihov sjeverni susjed Finska (s kojom su kulturalno i društveno često bliži nego s Litvom i Latvijom) ne bi se baš složio po toj definiciji! Slične polemike imamo i kod nas (po pitanju je li Hrvatska dio Balkana ili nije).

Što se pak tiče nekih općih karakteristika, sve tri zemlje su zapravo vrlo slične. Po zemljopisnoj površini Litva i Latvija su gotovo identične (65 i 64 tisuće kvadratnih kilometara) dok je Estonija tek nešto manja (45 tisuća kvadratnih kilometara). Po broju stanovnika Litva je najveća, iako i dalje relativno mala zemlja s oko 2,7 milijuna stanovnika. Latvija ima 1,9 milijuna dok je Estonija najmanja s oko 1,3 milijuna stanovnika.
Karta Baltika (izvor: WikiMedia)
Ovaj "niz" po veličini od Litve preko Latvije do Estonije imamo i kada je riječ o ekonomiji. Litvanski (nominalni) BDP iznosi oko 51 milijarde USD, latvijski 34 milijardu, estonski 27 milijardi. No, kada govorimo o nominalnom BDP-u po glavi stanovnika onda "niz" ide malo drugačije - Estonija je na prvom mjestu s 20,571 USD po glavi stanovnika, na drugom mjestu je Litva s 17,334 USD, a na trećem mjestu imamo Latviju s 16,836 USD.