Alžir, koji je posljednjih godina bio prilično tih, doživio je veliki porast građanske aktivnosti otkako je ostarjeli i bolesni predsjednik Abdelaziz Bouteflika izjavio da se namjerava ponovno kandidirati na izborima. Iako je očigledno povukao tu izjavu posljednjih dana, mnogi prosvjednici ostaju uvjereni da se neće doista povući, unatoč pitanjima o njegovom zdravlju u dobi od 82 godine i "povremenim liječničkim pregledima."
Bouteflika već duže vrijeme izbjegava javne nastupe. Međutim, to ga nije spriječilo da pokuša izgladiti stvari s prosvjednicima. U pismu od 3. ožujka koje je objavljeno medijima, Bouteflika je obećao duboke političke reforme ako bude ponovno izabran. U drugom pismu, objavljenom 7. ožujka, on je čestitao alžirskim ženama na Međunarodnom danu žena. No, 11. ožujka ponovno se obratio naciji, ovaj put najavljujući da je odustao od ideje. Otkazao je izbore zakazane za 18. travnja.
Bouteflika je raspustio vladu, imenovao novog premijera i predložio održavanje sveobuhvatne nacionalne konferencije za izradu temeljitih političkih reformi. Konferencija bi trebala postići svoje ciljeve do kraja 2019. godine; nakon toga, rezultati njegovog rada bit će stavljeni na glasovanje na referendumu - i tek tada će se održati izbori. No, početni entuzijazam javnosti ustupio je mjesto spoznaji da je Bouteflika u osnovi produžio svoj četvrti mandat na najmanje 1,5 do dvije godine. Prosvjedi su se nastavili i ovog tjedna. Najveći prosvjedi protiv njega privukli su milijune ljudi koji žive u najvećim gradovima, uključujući Alžir, Constantine, Oran, Bejaia, Blida i Jijele, kao i desetke tisuća Alžiraca koji žive u inozemstvu.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.