Zamrznuti sukob i prostor s kojeg se ruske snage nisu povukle još od raspada SSSR-a: Može li Maia Sandu riješiti status Pridnjestrovlja?

Maia Sandu, bivša moldavska premijerka i čelnica prozapadne Stranke akcije i solidarnosti (PAS), pobijedila je u drugom krugu predsjedničkih izbora u Moldaviji održanih 15. studenoga, s 57,75% glasova. Njezin suparnik Igor Dodon, odlazeći predsjednik i neformalni čelnik proruske Partije socijalista Republike Moldavije (PSRM) osvojio je 42,25% glasova. Odaziv je bio 52,78%, a 15% svih glasačkih listića dolazilo je od gotovo milijun moldavskih glasača koji su emigrirali iz zemlje. Unatoč manjim incidentima (poput pokušaja da se Moldavcima iz Pridnjestrovlja ili Transnistrije blokira pristup biračkim mjestima), čini se da su izbori bili pošteni i prošli bez većih poremećaja. Sandu je ubrzo primila čestitke iz inozemstva, uključujući ruskog predsjednika Vladimira Putina.

Iznenađujuće dobar rezultat za Sandu posljedica je prije svega rekordne mobilizacije moldavske dijaspore. Izvan Moldavije (uglavnom u EU, Velikoj Britaniji i SAD-u) na izborima je glasovalo preko 260 000 Moldavaca, a 93% njih podržalo je čelnicu PAS-a. To ukazuje da je četvrtina glasova za Sandu došla iz inozemstva. Interes za glasanje bio je tako velik da su na nekim biračkim mjestima ostali bez glasačkih listića (to je bio slučaj u Londonu i Frankfurtu na Majni), što je dovelo do prosvjeda ljudi koji čekaju da daju svoje glasove. Sandu je također uspjela okupiti glasače u zemlji, jer je odaziv u drugom krugu bio 10 postotnih bodova veći nego u prvom.