Savez koji će utjecati - Moskva i Rijad: Od SSSR-a koji je prvi priznao Saudijsku Arabiju do današnje delikatne geopolitike

14. lipnja ruski i saudijski nogometaši otvorili su 21. po redu Svjetsko nogometno prvenstvo, a dvoboj svojih timova su gledali ruski predsjednik i saudijski princ. Utakmicu otvorenja koju je Rusija dobila čak 5:0 dvojica državnika iskoristila su da još jednom razgovaraju o unapređenju partnerstva koje definitivno ima veliku budućnost.

Princ Mohammed bin Salman i Vladimir Putin uspostavili su međusobno bliske radne odnose. Putin je javno pohvalio Mohammeda zbog njegove otvorenosti suradnje prilikom prethodnog posjeta pred godinu dana. Premda je teško očekivati da će reprezentacije Rusije i Saudijske Arabije obilježiti ovogodišnje Svjetsko prvenstvo, odnosi ruskog i saudijskog lidera će imati dugoročan učinak na obje zemlje, ali i svijet. Rusija i Saudijska Arabija svoje odnose mogu temeljiti na naftnim i političkim interesima na Bliskom istoku, ali i na protivljenju Americi.

Premda su rusko-saudijski odnosi posljednjih mjeseci i godina naglo živnuli, oni imaju dugu povijest, povijest koja je u početku bila vrlo pozitivna. Zanimljivo je da je Sovjetski Savez bio prva država koja je priznala neovisnu saudijsku državu, Kraljevstvo Hedžasa i Nejda (promijenit će ime u Saudijska Arabija 1932.) u veljači 1926. No odnosi su kasnije zahladili pa su 1938. prekinuti diplomatski odnosi. Prije toga je sovjetski veleposlanik povučen iz Rijada, uhićen i likvidiran za vrijeme Staljinovih čistki. Nakon toga odnosi su bili loši sve do 1991. Tijekom Hladnog rata, Saudijci su se odlučili prikloniti američkoj strani kako bi osigurali svoju sigurnost od prijetnji koje su predstavljali komunizam, pan-arabizam, Irak i Iran. Vatreni sovjetski antivjerski sekularizam bio je izrazito odbojan Saudijcima koji su bili posvećeni konzervativnijem obliku islama, vehabizmu, na kojem je saudijska država temeljila svoje postojanje. Kada su ga 1960. pitali zašto njegova zemlja nema veleposlanstvo u Moskvi, kralj Faisal je odgovorio: "Idite u Moskvu i recite im da priznaju Boga, i ja ću sutra otvoriti veleposlanstvo u Moskvi." Takav komentar pokazuje svu dubinu razlika i ideološku udaljenost dvije zemlje. Nakon osamostaljenja Rusije odnosi su krenuli uzlaznom putanjom, ali prepreka snažnijem partnerstvu uvijek je bila proamerička orijentacija Rijada.

Naftna industrija je konstantno povezivala dvije zemlje. Rusija koja nema status člana već promatrača u OPEC-u, tradicionalno je većinom tijekom povijesti nastojala ograničiti output nafte, dok su Saudijci htjeli koristiti svoje ogromne naftne rezerve protiv Irana. Iako Iran ima mnogo naftnih bazena, one su slabije dostupne pa Teheran treba više cijene nafte za razvoj gospodarstva i kako bi bolje profitirali od prodaje svakog barela. Proizvoditi visoke količine nafte i držati cijenu niskom predstavljalo je saudijsko sredstvo ograničavanja iranske moći.