Svega 4 mjeseca nakon pobjede Kubanske revolucije, odnosno otkako je s vlasti u Havani srušen pro-američki despot Fulgencio Batista, u travnju 1959. godine vođa revolucije Fidel Castro pojavio se u New Yorku. Bio je to u neku ruku "PR" posjet, Castro se susretao s ljudima na ulici, pozirao je s bebama, hranio je kikirijem slonove u zoološkom vrtu u Bronxu... Nasmijan, pristupačan. Došao je kako bi Amerikancima pokazao da on i ostali "bradonje", odnosno kubanski revolucionarni, nisu tako loši i da sada, kada je srušen zloglasni Batista, zapravo može početi nova era u odnosima. Dakako, tog proljeća 1959. nitko nije znao - pa možda ni sam Fidel - da je komunist u nastajanju. Tek nekoliko godina kasnije će to obznaniti svijetu, no američke službe imale su sumnje od početka...
Od nekakvog prijateljevanja nije bilo ništa, a Castro se vratio iduće 1960. godine, 18. rujna, ponovno u New York, ovog puta da bi sudjelovao u Generalnoj skupštini UN-a. Isti Castro, ista maslinasta vojna uniforma, ali ovaj put nema onaj osmijeh, a i "doček" je sasvim drugačiji - naime, Fidela i kubansku delegaciju u zračnoj luci Idlewild (današnja zračna luka JFK) odmah su dočekale američke sigurnosne službe te je tamo saznao da će mu kretanje unutar New Yorka biti ograničeno. Naljutilo ga je to poprilično, a još bi ga i više naljutilo, što tada naravno nije znao, da je američki predsjednik Dwight D. Eisenhower već odobrio tajni plan s ciljem "smjene režima" u Havani!
Sve u svemu, Castro i kubanska delegacija, pod budnim okom američkih sigurnosnih službi, stižu u luksuzni hotel Shelburne u centru grada. Tek što su se smjestili, nekoliko sati kasnije, Fidel Castro ljutito dolazi na recepciju i počinje vikati kako je ovo nečuveno! Naime, uprava hotela tražila je od njih da odmah unaprijed predaju 10,000 USD - navodno za eventualnu štetu koju će njegova delegacija napraviti u hotelu.
Uvjeren kako je riječ o još jednom činu zlostavljanja od strane američkih vlasti, gnjevni Castro se odmah odvezao do sjedišta UN-a kako bi podnio žalbu. Tamo je čak zaprijetio da će podići šator u njujorškom Central parku ističući pred novinarima: "Mi smo ljudi iz džungle i planina, navikli smo spavati pod otvorenim nebom".
Castro prkosno odbija provesti i minute više u hotelu Shelburne te umjesto toga ide tamo gdje ga "cijene" - a to mjesto je Harlem, crnačka četvrt u New Yorku. Zaputio se tamo i došao u starinski, već poprilično oronuli, hotel Theresa, u srcu Harlema. "Ovdje se osjećam kao kod kuće", rekao je Castro. I zaista, ovdje je dočekan kao zvijezda - svi su željeli upoznati Fidela Castra, revolucionara koji je oslobodio svoju zemlju od pro-američkog ugnjetavača Batiste. Već prve večeri u hotelu Theresa gost u njegovoj sobi bio je poznati crnački aktivista Malcolm X. Idućeg jutra mu pak s recepcije javljaju da ga zove netko - na telefonu je ni više ni manje nego vođa Sovjetskog Saveza, Nikita Hruščov, pita može li navratiti. Uskoro Nikita stiže do hotela i dvojica su održala srdačan susret. Sve ovo, dakako, izaziva sve veću i veću nervozu kod američkih vlasti, a predsjednik Eisenhower sve je sigurniji da je dobro odlučio odobrivši plan za rušenje Castra!
Iznad hotela Theresa ponosno se vijori kubanska zastava. Ljudi se gomilaju na ulici, žele vidjeti Castra, pozdraviti se s njim. Poznati crnački pjesnik Langston Hughes došao mu je u goste, kao i pisac Allen Ginsberg (koji se naročito zanimao za to hoće li Kuba legalizirati marihuanu).
22. rujna američki predsjednik Eisenhower sazvao je ručak s liderima Latinske Amerike - i isključio samog jednog, Fidela Castra. Ali Castro uzvraća - organizira vlastiti banket u sali hotela Theresa te poziva "siromašne i skromne ljude Harlema" da mu se pridruže.
Dakako, održao je Fidel i govor pred UN Generalnom skupštinom, žestok govor protiv američke politike optuživši ih za imperijalizam - mnogi su mu pljeskali entuzijastično, naročito njegov novi prijatelj Nikita Hruščov.
Zadnja drama odvijala se pak na dan odlaska. Castro se pozdravio sa svima u hotelu, dok ga je ispred dočekala veća skupina crnaca uzvikujući "Viva Fidel!". Po dolasku u zračnu luku saznao je da nema njihovih zrakoplova - američke vlasti su ih zaplijenile zbog navodno neplaćenih računa! No, u blizini je bio Nikita Hruščov te je dao Castro na posudbu luksuzni sovjetski zrakoplov da se on i kubanska delegacija mogu vratiti u Havanu. Pred novinarima Castro ističe: "Sovjeti su naši prijatelji. Evo, vi nam uzmete naše avione, pokradete nas, a sovjeti nam daju svoj". Bile su to zadnje Fidelove riječi prije no što je ušao u sovjetski zrakoplov iznad čijeg ulaza se isticao srp i čekić.
Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.
