Membranska separacija nafte

Istraživači južnokorejskog instituta KAIST i američkog Georgia Techa razvili su membranu od poliakrilonitrila koja razdvaja frakcije sirove nafte na sobnoj temperaturi, bez energetski zahtjevnog zagrijavanja karakterističnog za tradicionalnu destilaciju. Neobičnost postupka jest u tome što se teži ugljikovodici nakupljaju unutar pora membrane i sami stvaraju kanale uže od dva nanometra, kroz koje lakše frakcije prolaze znatno brže. Membrana je u eksperimentalnom radu zadržala stabilne rezultate tijekom 28 dana, a računalne simulacije njezina uključivanja u postojeće rafinerijske sustave predviđaju smanjenje potrošnje energije za 31,6 posto, emisija ugljikova dioksida za 37,6 posto i operativnih troškova za 36 posto. Te su uštede zasad projekcije, a ne rezultati industrijske primjene.