Belfast: lojalisti započeli nerede nakon odluke o skidanju zastave Ujedinjenog Kraljevstva s gradske vijećnice

U istočnom dijelu Belfasta sinoć su oko 22 sata izbili neredi kad je grupa od stotinjak maskiranih lojalista počela napadati i vandalizirati domove i automobile lokalnog stanovništva, pa i Crkvu svetog Mateja. Prema tvrdnjama svjedoka, lojalisti su gađali domove svime što bi im došlo pod ruku, od kamenja i stakla do molotovljevih koktela. Nekoliko osoba, uključujući i petero policajaca i jednog novinara je ozlijeđeno tijekom sukoba te im je pružena liječnička pomoć.

Uzrok sukoba bila je odluka gradskog vijeća - u kojem republikanski predstavnici sada imaju većinu - o skidanju zastave Ujedinjenog Kraljevstva ispred gradske vijećnice. Zastava bi se od sada, umjesto tijekom cijele godine, trebala zavijoriti samo u određenih 15 dana u godini, kako bi se stvorio privid jednakosti i neutralnog ambijenta. Taj prijedlog podržali su Sinn Fein i Socijaldemokratska radnička stranka (SDLP), dok su unionistički predstavnici odluku nazvali provokacijom i pokušajem jačanja tenzija.

Prosvjed i neredi započeti od strane lojalista

Odluka je razbjesnila lojaliste te se više od tisuću njih okupilo na prosvjedu ispred gradske vijećnice. Osim što je rulja pokušala provaliti kroz ulazna vrata i ući u zgradu vijećnice, dio prosvjednika je palicama i staklenim bocama počeo napadati policiju uz izvikivanje poznate lojalističke parole „nema predaje“.