Uskoro kreće bitka za Mekelle, ekonomski i kulturalni centar sjeverne Etiopije: Vlasti dale lokalnim TPLF snagama ultimatum od 72 sata, ako se ne predaju kreće ofenziva na grad s više od pola milijuna civila

Etiopski premijer Abiy Ahmed dao je regionalnim snagama u Tigrayu 72 sata da predaju glavni grad regije, Mekelle, prije no što krene ofenziva. "Pozivamo vas da se mirno predate u roku od 72 sata, da shvatite kako se nalazite u beizlaznoj situaciji", poručio je Abiy. Za sada iz redova tigrajskih snaga (TPLF) nema komentara.

Nešto ranije zapovjednik etiopske vojske poručio je kako će, ukoliko se TPLF ne preda, okružiti grad s tenkovima te krenuti s granatiranjem. Podsjetimo, riječ je o gradu u kojem živi najmanje 500,000 stanovnika (prema nekim procjenama brojka je i veća - oko 750,000).

Točnu situaciju na terenu teško je procijeniti, no federalne trupe tvrde kako su zadnjih dana zauzele niz okolnih gradova te stežu obruč oko Mekellea.

Mekelle je grad na uzvisini, nalazi se na 2,254 nadmorske visine te samim time je pogodniji za obranu. Grad je ekonomski centar sjeverne Etiopije. Riječ je o gradu koji se znatno razvija od početka 90-ih, odnosno od kraja građanskog rata - 1984. Mekelle je imao svega oko 60,000 stanovnika. Sam grad ima dosta industrrije uključujući tekstilnu industriju i cement. Grad je i kulturalni i akademski centar, u njemu djeluje sveučilište i niz fakulteta, državnih i privatnih. Grad ima i zračnu luku.