Američki ministar obrane u Panami obećao "povratak" kanala: Washington kreće u obračun s kineskim utjecajem u Latinskoj Americi

Američki ministar obrane Pete Hegseth tijekom posjeta Panami izjavio je da će SAD ponovno preuzeti Panamski kanal od kineskog utjecaja, naglasivši kako Kina neće smjeti "koristiti komercijalne veze za špijunažu". Hegseth je pritom nastojao umiriti zabrinutost panamske javnosti zbog ranijih Trumpovih izjava, istaknuvši da će Panama imati glavnu ulogu u osiguravanju neutralnosti kanala.

Unatoč diplomatski odmjerenom tonu, najava o "vraćanju" kanala odražava sve oštriji stav Trumpove administracije prema Kini u Latinskoj Americi, osobito nakon nedavne odluke Paname o izlasku iz kineske inicijative "Pojas i put". Kina odbacuje američke optužbe, podsjećajući da je jedina povijesna blokada kanala rezultat američke invazije na Panamu.

Zona Panamskog kanala ključna je za američke strateške interese, budući da njime prolazi više od 40 posto američkog kontejnerskog prometa. Hegsethova poruka o jačanju vojne suradnje s Panamom jasno ukazuje na to da Washington neće olako prepustiti kontrolu nad ovim važnim pomorskim pravcem.