Širi kontekst i važnost DART misije: Ciljanje asteroida, izbjegavanje istrebljenja od strane hipotetičke "zle zvijezde" Nemesis, i praćenje opasnosti stotinama godina unaprijed

Što ćemo učiniti ako otkrijemo da asteroid juri prema Zemlji i sudarit će se s njom? Ako se pita Hollywood najbolje bi bilo lansirati nuklearnu bombu na njega (ili još bolje - izbušiti rupu i zataknuti nuklearnu bombu tamo) te ga razbiti u komade. No, to su filmski scenariji koji nemaju previše veze sa stvarnošću isto kao što nema previše veze ni ideja da će se asteroid jednog jutra "pojaviti" na našoj putanji pa ćemo onda u panici tražiti brzo rješenje.

Ali asteroidi mogu potencijalno biti opasni, zar ne? Itekako. Kroz Zemljinu povijest - a to je poprilična povijest (oko 4.5 milijardi godina) - asteroidi su udarali u nju te u više navrata uzrokovali i masovno izumiranje životinjskih vrsta. Da, svi su čuli za asteroid koji je uzrokovao pomor dinosaura prije otprilike 66 milijuna godina, ali to nije bio jedini takav slučaj. Znanstvenici su do sad detektirali ukupno 5 takvih događaja kroz povijest, a prvi se dogodio prije oko 450 milijuna godina. To je 5 "detektiranih" slučajeva masovnog izumiranja životinjskih vrsta zbog udara asteroida, što znači da se može pretpostaviti da ih je zasigurno bilo i više.