Ujedinjeni Arapski Emirati i san o geopolitičkoj veličini

Nekada zemlja koja se oslanjala na meku snagu, Ujedinjeni Arapski Emirati sada su preoblikovali Bliski istok i šire, posebno nakon iznenađujućeg uspostavljanja diplomatskih odnosa s Izraelom. Mohammed bin Zayed, prestolonasljednik Abu Dhabija, kojeg obično nazivaju inicijalima MBZ, utvrđuje dnevni red takve nove vanjske politike. Iako je MBZ godinama upućivao na svoje ambicije, prethodno je oprezno koračao kako ne bi uznemirio nominalnog vladara UAE-a i emira iz Abu Dabija šeika Khalifa bin Zayeda Al Nahyana. Međutim, oprez MBZ-a promijenio se samo nekoliko mjeseci nakon što je Al Nahyan pretrpio moždani udar u siječnju 2014. godine.

Od tada, MBZ je uključio članove svoje obitelji i unutarnji krug suradnika na ključne gospodarske i sigurnosne položaje, učinkovito uspostavljajući potpunu kontrolu nad zemljom i njenom vizijom regije. MBZ, de facto vladar Ujedinjenih Arapskih Emirata (UAE), visoko je poštovan od svojih kolega, izuzetno dobro povezan na međunarodnoj sceni. Kad se Bin Zayed rodio u prašnjavom gradu Ainu 1961. godine, UAE nije bila ni zemlja ni nacija. Bila je poznata kao Trucial States, skup protektorata pod britanskom vladavinom, uspostavljenih krajem 19. stoljeća radi kontrole piratstva u Perzijskom zaljevu. MBZ odrastao je kao svjedok brze transformacije UAE iz kolibe u Hilton hotele i nebodere. Njegov otac, šeik Zayed bin Sultan, stariji brat Khalifa i on, naučili su dvije vrijedne lekcije: UAE ne mogu preživjeti bez vanjske zaštite i trebaju ostati strateški značajni kako bi uglavnom bili zainteresirani za njih zapadni saveznici. Štoviše, zemljopisni položaj zemlje svrstava ga među dvije regionalne sile koje su povijesno pokazale interes za kontrolu nad njom. Iran je okupirao tri otoka Perzijskog zaljeva koje je UAE tražila samo nekoliko dana prije proglašenja zemlje neovisnosti, dok je Saudijska Arabija 1950-ih godina pokušala osvojiti rodni grad MBZ-a, ali nije uspjela. Vlade Saudijske Arabije i UAE potpisale su Ugovor iz Džede 1974. godine za okončanje 40 godina teritorijalnog sukoba. Nakon neovisnosti i britanske dekolonizacije, njegov otac tkao je mrežu saveza koji se uglavnom rotira oko svjetskih supersila Sjedinjenih Država, nudeći baze i luke za svoju rastuću flotu u Zaljevu. Revolucija 1979. u Iranu postala je glavna percipirana izravna prijetnja suverenosti Emirata.