Od bdjenja za žrtvu do barikada – što eskalacija nemira otkriva o krhkosti mira, migracijama i socioekonomskim pukotinama Sjeverne Irske

Nemiri u sjevernoirskom gradu Ballymeni traju od ponedjeljka 9. lipnja, kada su se mirni prosvjedi pretvorili u nasilje nakon bdjenja za maloljetnu žrtvu seksualnog napada. U dva uzastopna dana sukoba ozlijeđena su 32 policajca, zapaljeno je više kuća i vozila, a najmanje sedam osoba uhićeno je zbog sudjelovanja u neredima. Policija Sjeverne Irske (PSNI) upotrijebila je vodeni top i gumene metke te zatražila pojačanja iz Engleske i Walesa kako bi stabilizirala stanje u gradu.

Povod nemirima bio je težak incident prijavljen 7. lipnja: dvojica četrnaestogodišnjaka, za koje mediji navode da nisu lokalnog porijekla, optužena su za pokušaj silovanja. Premda je kazneni postupak tek započeo, činjenica da su osumnjičenici strani državljani izazvala je snažnu antimigrantsku reakciju dijela stanovništva. Već sljedećeg dana deseci građana okupili su se na bdjenju potpore obitelji žrtve; navečer se skup pretvorio u nered koji je eskalirao paljenjem barikada i napadima na imigrantska kućanstva.