Na pučini se odvija igra s nedorečenim pravilima - američki pritisak je stvaran, ali je daleko od tvrdnji iz Washingtona.
Američka blokada Irana zasad izgleda mnogo čvršće u izjavama iz Washingtona nego na samom moru. Službena poruka glasi jednostavno - SAD je presjekao iranske izvozne pravce, zatvorio prostor i preuzeo kontrolu. No, već kad se promotre osnovni operativni detalji, vidi se da stvar nije ni približno tako "uredna". Bivši CIA-in analitičar Larry Johnson tu je razliku opisao gotovo podrugljivo, kao neku vrstu pomorskog "kabuki teatra" - strogo režirane predstave moći iza koje stoji mnogo manje stvarne kontrole nego što se želi pokazati.
To ne znači da američki pritisak nije stvaran. Jest. Brodari osjećaju rizik, osiguravatelji podižu cijene, tržišta reagiraju na svaki novi signal iz Bijele kuće. Ali nije isto reći da Washington može stvarati pritisak i reći da je potpuno zapečatio iranski pomorski promet. Upravo u toj razlici nalazi se glavni problem američke operacije.