Germanske i slavenske ideje Srednje Europe: Njemačke imperijalističke težnje, austroslavistička koncepcija i panslavizam kroz vodeću ulogu Rusije

Uvod
Pojam Srednja Europa već stoljećima opsjeda različite ljude, od književnika i političara do državnika i vojskovođa. Prvo pitanje koje si trebamo postaviti: kako, geografski, kulturno i civilizacijski, odrediti što potpada pod pojam Srednja Europa? Srednja Europa se često označava kao prostor koji dijeli 'Zapad i Istok', prostor koji je kroz povijest bio izvorište raznih turbulencija, prostor koji je bio dijelom Habsburške Monarhije, jednog od posljednjih carstava koje je otišlo u ropotarnicu povijesti u 20.stoljeću. Nakon Habsburgovaca i dva svjetska rata, ovaj prostor će od 1945. godine potpasti pod sferu utjecaja SSSR-a i komunizma, gdje će se zemlje, koje kulturno pripadaju Zapadu, naći s krive strane 'željezne zavjese', a mnogobrojni intelektualci će pomoću književnosti, kazališta, filma i drugih umjetnosti pokušavati očuvati identitet svojih naroda. Danas je prostor srednje Europe prostor više manjih i neovisnih država, od kojih je većina u Europskoj Uniji i NATO savezu. U ovome članku ćemo probati dati odgovor na pitanje što se podrazumijeva pod pojmom Srednje Europe ( kako geografski tako i kulturno), koje su ideje i viđenja utjecala na razvoj ovoga prostora te posljedično tome i neovisnih država te koju ulogu je odigrala književnost u formiranju identiteta Srednje Europe kroz povijest.

Pojam Srednje Europe
Srednja Europa, kao i sama Europa, nije jasno geografski određen pojam. Edgar Morin je za Europu rekao da je 'postala zemljopisnim pojmom samo zato što je postala historijskim pojmom'. U antičko doba Grci su Europom nazivali nepoznati kontinentalni sjever naseljen barbarskim plemenima (ostaje nejasno zašto su ga imenovali po kćeri feničkog kralja, koju je oteo moćni Zeus i odveo na Kretu) . Grci su se radije okrenuli Sredozemlju nego kontinentalnom zaleđu te time učinili Sredozemlje (Mediteran) središtem ondašnjeg svijeta. Kontinentalno zaleđe ili Srednja Europa stupa na scenu snažnim snagama i energijama koje su srušile Rimsko carstvo. Upravo ovdje počinje priča o Europi i europskom identitetu utemeljenom na grčkoj filozofiji, rimskom kršćanstvu, znanstveno-tehničkom razvoju i ljudskim pravima- dakle, Europa postaje geografskim pojmom tek svojim ulaskom u historiju . Slična situacija je i sa Srednjom Europom. Ona se javlja preko političkog posredovanja, preko ideja Srednje Europe- 'Mitteleurope'.