Siromaštvo nije "privilegij" samo Trećeg svijeta: O američkom poražavajućem jazu koji se povećava

Porazna je činjenica da SAD, najbogatija zemlja na svijetu, ima najveći jaz između bogatih i siromašnih. U odnosu na zapadno-europske zemlje SAD imaju dvostruko više siromašnog stanovništva. U Americi je oduvijek postojao velik jaz između bogatih i siromašnih, međutim, dispariteti koji sada postoje ne pamte se u proteklih sto godina. Dok bogati postaju sve bogatiji, srednja klasa se bori za goli opstanak.

Naime, prema podacima Ureda za popis stanovništva SAD-a, 15 posto ukupne populacije je siromašno. Izraženo u brojkama, 47 milijuna Amerikanaca nalazi se ispod saveznog praga siromaštva, što je rast za više od 2 posto u odnosu na pred recesijsku 2008. godinu. Za primjer, još 2000. godine broj siromašnih u Americi iznosio je 11 posto. No, prema alternativnoj procjeni siromaštva, koja obuhvaća ne samo obiteljska primanja, već i mjesta u kojima ljudi žive i cijene zakupa stanova, još 6,4 milijuna ljudi starijih od 65 godina živi u siromaštvu.

Desetine milijuna Amerikanaca danas zarađuju manje novaca nego što je to bilo u "zlatnim" 70- tim godinama. Tada je radnik u privatnom sektoru bio plaćen prosječno 9,08 dolara po satu dok je danas plaćen svega 7,25 dolara. Kako bi zadržali određenu razinu životnog standarda, mnogi su prisiljeni raditi sve više, pa se sada radi više nego u bilo kojem razdoblju od 1920. godine. Više od 40 posto Amerikanaca radi više od 50 sati tjedno, a broj osoba koje unatoč radu ostaju siromašne je sve veći i već su dobili naziv "working poor." Broj takvih ljudi strahovito brzo raste, dok se prema statistikama broj nezaposlenih stalno smanjuje.

Iako se mnogo ljudi ponovno zapošljava, često uzimaju poslove s nižim plaćama i manjom sigurnošću radnog mjesta u usporedbi s poslovima za srednju klasu, a koje su obavljali prije ekonomske krize. To znači da otprilike trećina obitelji u kojima su zaposlena oba supružnika vjerojatno nema dovoljno novca za podmirenje osnovnih potreba.