EU Fondovi – instrument razvojne politike ili puka redistribucija dohotka ?

Političari već godinama naglašavaju kako su strukturni fondovi, poznati kao najstariji instrument europske razvojne politike, iskaz solidarnosti bogatih EU država prema siromašnijim članicama. Naime, doprinosi su u zajedničkom proračunu proporcionalni veličini ostvarenog BDP-a per capita članice, pri čemu siromašnije članice, čije regije ostvaruju dohodak manji od 75 posto EU prosjeka ostvaruju najveće izravne koristi. Tako se doprinosi novijih članica kreću na razini tek nešto više od 0,1 posto BDP-a za razliku od bogatijih članica, čiji doprinosi iznose do 1,27 posto. S druge strane, najveći dio od 308 milijardi eura, koliko je sklopu strukturnih fondova, preciznije kroz Europski fond za regionalni razvoj i Europski socijalni fond koji čine strukturne fondove, predviđeno za razdoblje od 2014. do 2020. bit će usmjeren na siromašnije regije i zemlje unutar Unije. Europski političari također često spominju kako pomoć iz strukturnih fondova donosi korist svima, ne samo neto korisnicama pomoći, jer povećava tržište i intenzivira međusobnu razmjenu dobara i usluga unutar Unije. Prema nekim procjenama, na svakih 100 eura uloženih kroz strukturne fondove u siromašnije članice, između 20 i 40 eura vraća se ostalim članicama u obliku koristi od povećanja trgovinske razmjene. Strukturni fondovi, tvrde političari, zaslužni su za ekonomski rast najvećih korisnica ovih sredstava.

Tko laže – političari ili ekonomisti
Tijekom 90-tih godina najveći korisnici tih sredstava Španjolska, Irska Portugal i Grčka povećali su BDP s prosječnih 68 posto na 79 posto EU prosjeka. Zahvaljujući strukturnim fondovima, od 1994. do 1999. kreirano je 800 tisuća radnih mjesta, dok su gospodarstva ovih zemalja postala bitno konkurentnija u međunarodnim razmjerima. No usprkos ovakvim rezultatima, kasnije su ekonomske analize pokazale da strukturni fondovi zapravo ne utječu na razvoj, već predstavljaju puku redistribuciju dohotka. Naime, iako je 90 posto ukupne pomoći iz strukturnih fondova upućeno problematičnim regijama, statistike su ukazale da se siromašne zemlje kao cjelina razvijaju brže od siromašnih regija.