Odlazak umjetnika i neumornog borca: Harry Belafonte bio je zaista jedan od najizuzetnijih i najkompletnijih ljudi našeg doba

Veliki čovjek, umjetnik i borac napustio nas je danas. Harry Belafonte preminuo je u 96. godini u New Yorku. I iako ćemo danas dosta govoriti o njegovom aktivizmu, političkoj borbi, činjenici da je kroz cijeli život, uključujući i u svojim poznim godinama, bio val iskrenosti bez dlake na jeziku - jer govorimo o čovjeku koji je marširao uz Martina Luthera Kinga, čovjeku koji je kasnije iz srca Venezuele Georgea Busha nazvao "najvećim svjetskim teroristom", koji je usporedio američko ministarstvo domovinske sigurnosti s nacističkim Gestapom - bilo bi ipak prigodno da počnemo s tim glasom koji će i nakon njegovog odlaska vječno zvoniti.

Jasno, mnogi ga pamte i kao glumca, zapravo bio je jedan od prvih crnaca s istaknutim ulogama u holivudskim filmovima u vrijeme dok je u Americi na snazi još bila rasna segregacija. Ali kao pjevač podjednako je dosegnuo vječnost već i za života. Što odabrati na ovakav dan i iz tolikog opusa koji je Harry ostavio iza sebe? Probajmo ipak s genijalnim albumom "Belafonte Sings the Blues" iz 1958. Kako i sam naslov sugerira, na albumu Belafonte izvodi blues hitove kao što su "A Fool for You" od Raya Charlesa ili pak "Losing Hand" od Jessea Stonea.

S takvim savršenom glazbenom podlogom možemo krenuti dalje kroz život ovog velikana.

Harry Belafonte 1954. Harry Belafonte rođen je na Manhattanu 1. ožujka 1927. godine, u crnačkoj četvrti Harlem. Njegova majka bila je dijete škotske Jamajčanke i oca Afro-Jamajčanina, a njegov otac je bio dijete crne Amerikanke i oca nizozemsko-židovskog podrijetla Sefarda. Harry Jr. je odgojan kao katolik.

Od 1932. do 1940. Belafonte je živio s bakom u njezinoj rodnoj Jamajci, gdje je pohađao osnovnu škole. Nakon povratka u New York pohađao je srednju školu George Washington. Nakon srednje škole se pridružio američkoj mornarici i služio tijekom Drugog svjetskog rata.

Četrdesetih godina prošlog stoljeća radio je kao pomoćnik domara kada mu je jedan stanar kao napojnicu poklonio dvije karte za Američko crnačko kazalište. Harry se odmah zaljubio u umjetničku formu i također se sprijateljio sa Sidneyjem Poitierom.

Njih dvojica bili su u vrlo lošem financijskom stanju pa su redovito kupovali po jedno mjesto za lokalne predstave, mijenjajući se za mjesta između činova, nakon što su obavještavali onog drugog o tome što se događalo u prethodnom činu predstave!

Krajem 1940-ih pohađao je satove glume u The New School u New Yorku kod utjecajnog njemačkog redatelja Erwina Piscatora - tamo je bio uz Marlona Branda, Tonyja Curtisa, Waltera Matthaua...

Belafonte je započeo svoju glazbenu karijeru kao klupski pjevač u New Yorku kako bi si platio satove glume. Prvi put pred publiku izašao je uz bend Charliea Parkera u kojem su između ostalih bili i sam Charlie Parker, Max Roach i Miles Davis (!).

Belafonteov prvi singl bio je "Matilda", snimljen 27. travnja 1953. Njegov pak revolucionarni album "Calypso" (1956.) postao je prvi LP na svijetu koji je prodan u više od milijun primjeraka u roku od godinu dana. Calypso je stil karipske glazbe koji je nastao u Trinidadu i Tobagu u prvoj polovici 19. stoljeća. Iako je prvenstveno poznat po calypsu, Belafonte je snimao u mnogim različitim žanrovima, uključujući blues, folk, gospel, i tzv. američke standarde.

Film mu je pak paralelno donio veliku ekspoziciju, što za crnca u ono vrijeme nije bilo nimalo lako niti bezopasno...

U filmu "Otok na suncu" iz 1954. njegov se lik bavio idejama o vezi s bjelkinjom koju glumi Joan Fontaine, što je čak izazvalo prijetnje paljenjem kina na jugu SAD-a. U filmu "Izgledi protiv sutra" iz 1959. Belafonte je glumio pljačkaša banke s partnerom rasistom.

1960-ih pak vodio kampanju s Martinom Lutherom Kingom, a 1980-ih radio je na ukidanju apartheida u Južnoj Africi i koordinirao prvi posjet Nelsona Mandele SAD-u.

James Foreman, Dr. Martin Luther King Jr. i Harry Belafonte - 30. travnja 1965. (izvor: AP Photo/Horace Cort/Guliver Image)

Belafonte je 1987. putovao svijetom kao veleposlanik dobre volje UNICEF-a, Dječjeg fonda Ujedinjenih naroda, a kasnije je pokrenuo zakladu za borbu protiv AIDS-a.

Poštovani, za čitanje cijelog ovog teksta morate biti pretplatnik.